约基奇：雷霆防守我做得非常好。亚历山大则拒绝不愿透露防守策略

尽管在季后赛系列赛中，雷霆队与丹佛掘金队战成2-2平，但他们却完成了一件看似不可能的事情——他们找到了控制尼古拉·约基奇的方法。这位掘金队中锋在周日输给掘金队的第四场比赛中得到27分，但他依然表现得异常低效，22投7中，仅有3次助攻。

约基奇的表现延续了令人沮丧的趋势，自从系列赛首战砍下42分以来，他一直表现挣扎。过去三场比赛，他63投21中，助攻失误比更是惨不忍睹，只有19比23。据ESPN的蒂姆·麦克马洪报道，这是他职业生涯中首次在连续三场比赛至少出手15次的情况下，投篮命中率低于40%。

“这其中有各种因素，”约基奇在周日赛后新闻发布会上说道。“他们防守我做得非常好。他们真的非常重视我的身体素质，身体对抗也非常到位。我觉得那天晚上我错过了两三次空位投篮机会，所以这其中也有一些因素。他们压缩了我的防守空间，在防守球员身后安排了一名球员，所以这其中也有一些因素。当然，我需要做得更好，但这是比赛的一部分。”

约基奇在第四节明显状态不佳，掘金队一度将8分的领先优势拱手让出。他本节7投仅2中，罚球4罚1中，其中包括两次代价高昂的罚球，当时掘金队落后4分，比赛还剩3分15秒。

相比之下，谢伊·吉尔杰斯-亚历山大，这位整个赛季都在与约基奇争夺MVP热门人选，但在周日的关键时刻却表现出色。这位雷霆后卫在比赛最后4分36秒内命中3球，最终拿下25分。

吉尔杰斯-亚历山大不愿透露雷霆队针对约基奇的防守策略，他告诉记者，他“不确定”雷霆队是如何限制约基奇的，并补充道：“但如果我们想赢球，就必须继续这样做。”

有人认为疲劳可能是导致约基奇数据不佳的原因，麦克马洪指出，周日是丹佛掘金队在过去13天里的第七场比赛。在周五那场令人精疲力竭的加时赛结束大约36小时后，两队战绩出现了短暂的逆转。掘金队主教练大卫·阿德尔曼表示，两队都“疲惫不堪”，他们的总投篮命中率仅为33.5%，麦克马洪称这是21年来季后赛的最差投篮命中率。

雷霆队可以依靠强大的板凳深度来防止球员体能下降，但掘金队却没有这样的优势，尤其是在中锋位置上。约基奇在过去两场比赛中分别出场44分钟和43分钟。

麦克马洪补充道，中锋伊赛亚·哈尔滕施泰因也功不可没，他去年夏天以自由球员身份签约，帮助雷霆队更好地对抗对方的大个子球员。周日，约基奇在哈尔滕施泰因作为他的主要防守球员时，10投仅3中。