瓶中的信息
在过去的二十年里，塑料水瓶一直是我参加的每一次会议上的常客。无论是在咖啡店、餐厅、办公室还是在大学里开会，一次性水瓶都是必不可少的。记者招待会上，他们站在运动员面前，内阁会议上，他们站在尊敬的部长们面前。塑料瓶无处不在的原因很简单：信任。我们不再相信水龙头里的水（由城市、市政当局、油轮或任何其他系统提供），因此需要更值得信赖的东西来生存。缺乏信任并非没有好处。这个国家的饮用水质量问题是如此根深蒂固，以至于人们很久以前就放弃了。就连政府会议也依赖私人公司提供的瓶装水。
但如果我们只是用一个问题换了另一个问题呢？
让我解释一下。在全球范围内，微塑料污染已成为公共卫生专家关注和担忧的主要话题。微塑料是微小的、微观的塑料碎片，随着大块塑料的分解或分解，它们几乎无处不在。它们也存在于美容产品和家用清洁剂中。塑料水瓶是微塑料的来源之一。研究表明，每升塑料瓶中的水可能含有数十万个塑料片。可以想象，这种情况在那些在制造和使用高度可变的塑料质量方面监管有限的国家会更糟。
许多研究都将微塑料与心血管疾病、胃肠道疾病和呼吸系统疾病联系起来。我的小组本月早些时候发表的研究表明，微塑料会导致耐药感染的发展，这一过程对巴基斯坦这样一个传染病负担已经很高的国家有着巨大的影响。我们的研究表明，微塑料可以让细菌对许多抗生素产生抗药性，包括那些我们对抗严重和危及生命的感染的一线武器。对于塑料使用率高、卫生系统薄弱的社区来说，这个问题尤其令人担忧。在我国主要城市的贫困社区和城市非正规住区，塑料污染严重，不存在垃圾收集和回收，再加上现有的高感染风险，对社区人民健康的影响可能是巨大的。
我当然不是在这里提倡人们应该从今天开始从水龙头里喝水——尽管我希望我能活得足够长，看到我们的自来水是干净的（就像在许多国家一样），而不是威胁生命的感染源的那一天。与此同时，我们对瓶装水的盲目信仰也需要现实的检验。今年2月，巴基斯坦水资源研究委员会（Pakistan Council for Research In Water Resources）发出警告称，该国至少有28个瓶装水品牌出售的水由于受到化学和生物污染，不适合人类饮用。仅仅因为水在塑料瓶里并不意味着它比从水龙头里出来的水更好。
也就是说，我认为我们应该认真考虑水瓶的塑料污染，以及它对我们社会健康和未来的影响。尽管风险因素都在那里，但该国对微塑料及其对人类健康的影响的研究很少。对环境、兽医部门和水生生物的影响也值得认真考虑。对塑料污染带来的未来疾病和感染的担忧会导致我们清洁饮用水吗？我很乐意想象这种可能性。但是，在我等待这个梦想实现的同时，也许一场更严肃的讨论——为了我们自己的健康，如何限制我们的塑料消费——是一个很好的开始。
在过去的二十年里，塑料水瓶一直是我参加的每一次会议上的常客。无论是在咖啡店、餐厅、办公室还是在大学里开会，一次性水瓶都是必不可少的。记者招待会上，他们站在运动员面前，内阁会议上，他们站在尊敬的部长们面前。塑料瓶无处不在的原因很简单：信任。我们不再相信水龙头里的水（由城市、市政当局、油轮或任何其他系统提供），因此需要更值得信赖的东西来生存。缺乏信任并非没有好处。这个国家的饮用水质量问题是如此根深蒂固，以至于人们很久以前就放弃了。就连政府会议也依赖私人公司提供的瓶装水。
但如果我们只是用一个问题换了另一个问题呢？
让我解释一下。在全球范围内，微塑料污染已成为公共卫生专家关注和担忧的主要话题。微塑料是微小的、微观的塑料碎片，随着大块塑料的分解或分解，它们几乎无处不在。它们也存在于美容产品和家用清洁剂中。塑料水瓶是微塑料的来源之一。研究表明，每升塑料瓶中的水可能含有数十万个塑料片。可以想象，这种情况在那些在制造和使用高度可变的塑料质量方面监管有限的国家会更糟。
许多研究都将微塑料与心血管疾病、胃肠道疾病和呼吸系统疾病联系起来。我的小组本月早些时候发表的研究表明，微塑料会导致耐药感染的发展，这一过程对巴基斯坦这样一个传染病负担已经很高的国家有着巨大的影响。我们的研究表明，微塑料可以让细菌对许多抗生素产生抗药性，包括那些我们对抗严重和危及生命的感染的一线武器。对于塑料使用率高、卫生系统薄弱的社区来说，这个问题尤其令人担忧。在我国主要城市的贫困社区和城市非正规住区，塑料污染严重，不存在垃圾收集和回收，再加上现有的高感染风险，对社区人民健康的影响可能是巨大的。
我当然不是在这里提倡人们应该从今天开始从水龙头里喝水——尽管我希望我能活得足够长，看到我们的自来水是干净的（就像在许多国家一样），而不是威胁生命的感染源的那一天。与此同时，我们对瓶装水的盲目信仰也需要现实的检验。今年2月，巴基斯坦水资源研究委员会（Pakistan Council for Research In Water Resources）发出警告称，该国至少有28个瓶装水品牌出售的水由于受到化学和生物污染，不适合人类饮用。仅仅因为水在塑料瓶里并不意味着它比从水龙头里出来的水更好。
也就是说，我认为我们应该认真考虑水瓶的塑料污染，以及它对我们社会健康和未来的影响。尽管风险因素都在那里，但该国对微塑料及其对人类健康的影响的研究很少。对环境、兽医部门和水生生物的影响也值得认真考虑。对塑料污染带来的未来疾病和感染的担忧会导致我们清洁饮用水吗？我很乐意想象这种可能性。但是，在我等待这个梦想实现的同时，也许一场更严肃的讨论——为了我们自己的健康，如何限制我们的塑料消费——是一个很好的开始。